第五屆世界祖父母及長者日文告

親愛的弟兄姊妹們： 我們正在慶祝的禧年引領我們認識到：無論年齡多大，希望永遠是喜樂的泉源。當這份希望經歷了長年累月如烈火般的淬鍊，更成為深切幸福的根源。 聖經為我們舉出一些例子，說明許多男女是在晚年時蒙天主召叫參與祂的救恩計畫。我們想到亞巴郎與撒辣，年事已高，對天主許諾他們有子嗣感到難以置信；他們沒有子孫，似乎使他們對未來不再有任何盼望。 匝加利亞在得知洗者若翰將誕生時也有相同的反應：「我憑著什麼能知道這事呢？因為我已經老了，我的妻子也上了年紀」（路一 18）。 顯然年老、不孕與體力衰退阻斷了這些人對生命與生育的希望。當耶穌向尼苛德摩談及「重生」時，尼苛德摩也是反問：「人已年老，怎樣能重生？難道他還能再入母腹而重生嗎？」（若三 4）。然而，每當我們以為事情無法改變時，天主總是以救恩的行動力量帶給我們驚喜。